故宫，位于中国北京市中心的紫禁城内，是中国明清两代的皇家宫殿，是中国古代宫廷建筑的代表。故宫建筑群占地面积达72万平方米，建筑面积15万平方米，共有大大小小的宫殿、楼阁、庭院九千余间，是世界上现存最大、最完整的木质结构宫殿群之一。

故宫建于明代永乐年间，历时14年完成。它的建筑风格非常独特，宫殿建筑以黄色琉璃瓦为主体，配以白色大理石、红木、青石等多种建筑材料，形成了一种独特的色彩组合，具有极高的审美价值和艺术价值。同时，故宫的设计和布局也非常精细，以中轴线为主线，左右称对称，宫殿、广场、花园等各个部分相互呼应，形成了一个整体而又丰富多彩的建筑群。

故宫作为中国古代宫廷建筑的代表，具有重要的历史价值、文化价值和科学价值。它见证了中国历史上几百年的王朝更迭和政治变革，是中国古代文化、艺术和建筑的杰出代表。同时，故宫也是研究中国古代建筑技术和宫廷生活的重要资料和实物，对于了解中国古代文化和历史，具有极高的学术价值。

因此，1998年故宫被联合国教科文组织列为世界文化遗产，成为世界范围内受到保护和重视的文化遗产之一。这也反映了中国古代建筑文化的重要地位和影响。