隋朝是中国历史上的一个重要朝代，其建立时间为公元581年，而在此之前，中国历史上经历了多个朝代和时期。

在春秋战国时期，中国大陆上的诸侯国纷争不断，经历了长期的战争和混乱。秦朝的统一结束了这种局面，建立了中央集权的制度，成为中国历史上第一个统一的封建王朝。秦朝统一中国后，历时仅十数年，就因为政治制度的僵化、统治者的残暴、社会矛盾的激化等原因而崩溃。

汉朝的建立，标志着中国历史上的新时代的到来。汉朝历时400多年，其间经历了西汉、东汉两个时期，这个时期是中国历史上封建社会的全盛时期。汉朝统治者实行“仁政”，积极开展经济、文化建设，文学艺术、科学技术等方面都有突出的成就。

三国时期是中国历史上一个分裂的时期，三国互相争霸，但同时也出现了许多杰出的文化人物和文学作品，如《三国演义》等。

隋朝的建立，结束了南北朝时期的分裂局面，统一了中国大陆，恢复了中央集权制度。隋朝虽然历时不长，但对中国历史的发展产生了深远的影响。

综上所述，隋朝以前的中国历史经历了多个朝代和时期，每个时期都有其独特的特点和贡献，为中国历史的发展奠定了坚实的基础。