自古以来，成语和四字词语一直是汉语中的重要组成部分，它们短小精悍，表达深刻，常被用于文学、语言、哲学等领域。其中，有一些成语和四字词语以“自”字开头，如“自由自在”、“自以为是”、“自古以来”等等，它们具有不同的含义和用法。

首先，我们来谈谈“自由自在”这个成语。它意味着自由自在地生活和行动，没有任何限制和束缚。这个成语常用于形容人的生活状态和心态，也可用于描述事物的变化和发展。例如，“他过着自由自在的生活，没有任何担忧和压力。”

其次，我们来看看“自以为是”这个四字词语。它表示某人自我感觉良好，认为自己了解一切，不愿意接受别人的意见和建议。这个词语常用于批评那些自视甚高的人，也可用于形容某些错误的决策和判断。例如，“他总是自以为是，结果一次又一次地犯错。”

最后，我们来介绍一个历史悠久的成语，“自古以来”。它表示某个事物或现象从古代一直延续到现在，具有长久的历史和传统。这个成语常用于描述文化、习俗、传统等方面，也可用于形容某个领域的发展和演变。例如，“自古以来，中华文化就是世界文化的重要组成部分。”

总之，“自”字开头的成语和四字词语有着丰富的内涵和用法，它们不仅是中文表达中的重要工具，更是中华文化的珍贵遗产。我们应该学会正确理解和运用它们，为我们的语言和文化传承贡献一份力量。