PLC是Programmable Logic Controller的缩写，中文翻译为可编程逻辑控制器。它是一种高性能、可靠性和灵活性很强的工业自动化控制设备。PLC主要用于工业自动化领域，广泛应用于机械、电力、冶金、化工、石油、轻工、食品等行业的生产自动化控制系统中。

PLC的作用是将传感器、执行器等各种工业自动化设备信号进行采集、处理和控制，实现自动化控制。PLC通过编写程序实现对生产线上各种设备状态的监测和控制，从而实现对生产过程的全面控制。PLC的控制程序可以根据实际需求进行编写和修改，具有很强的灵活性。

PLC的功能主要包括输入、处理、输出三个方面。输入端接收传感器等信号，处理端对输入信号进行处理，输出端则将处理结果发送到执行器等设备上，从而实现对生产过程的控制。PLC还可以进行数据采集、存储、通信等功能，实现对生产数据的监测和分析。

总之，PLC是一种功能强大、灵活性高的工业自动化控制设备，它的主要作用是实现对生产过程的全面控制和自动化控制。不同的PLC可以根据实际需求进行编程和配置，适用于不同行业和领域的生产自动化控制系统。