现代的便携式耳机设计通常只有一侧有声音是因为它们采用的是单声道音频信号。在音频信号中，有两个声道：左声道和右声道。在传统的音响系统中，左右声道的信号是通过左右扬声器分别输出的，从而制造出立体声效果。但是，便携式耳机设计需要更加轻便和简洁，因此只使用了一个扬声器，只输出单声道信号。

另一个原因是，许多音频内容都是单声道的。例如，大多数播客、广播节目和电话会议都只使用单声道信号。因此，为了提高效率和节省成本，生产商通常只会在一个耳机中装置扬声器，使其只能输出单声道信号。

虽然只有一个耳机能输出声音，但是现代的耳机设计通常会采用立体声技术来模拟出立体声效果，这种技术被称为立体声分离。它基于声音在不同位置的到达时间差异和声音在不同频率上的响应差异，通过音频处理算法来模拟出左右声道的立体声效果。这种技术可以使得单声道耳机的听感更加立体和丰富。

总之，现代便携式耳机只有一个扬声器是因为它们采用的是单声道音频信号，并且这种设计更加轻便和简洁。但是，通过立体声分离技术，单声道耳机也可以产生立体声效果。