《史记》是中国古代一部重要的历史文献，被誉为中国史学的巨著。其中，太史公自序是《史记》的一部分，位于第一卷之前，是《史记》的开篇之作。

太史公自序是由汉代司马迁所写，其目的是为《史记》作序，介绍《史记》的编纂背景和目的。自序开始，太史公先说明了自己为何要写《史记》，他说：“凡治史者，必研旧闻，参夏、殷之鉴，考周、召之绩，因魏、晋以至于隋唐，考异同之变，参类聚之要，以本朝作结，明王道之行也。”他认为，编写一部完整的历史，不仅要研究古代历史，还要结合当时的政治、经济、文化等方面的情况，以便更好地阐明王道之行。

接着，太史公又说明了《史记》的编纂原则和方法。他认为，编写历史要以事实为依据，不偏不倚地记录历史，不过分追求文辞华丽，而应注重历史真实性和准确性。他还强调了《史记》的文风，认为文字应该简练明了，以便读者易于理解和记忆。

最后，太史公还介绍了自己的家世和学术经历，以证明自己有资格编写《史记》。他说：“余生长于太学，嘉名士之门，游学四方，事观所闻，多所采掇，又从师见闻于太史公，因以为志。”他的学术背景和经历，为他的编写《史记》提供了坚实的支撑。

总之，太史公自序是《史记》的重要组成部分，不仅介绍了编写《史记》的目的和原则，还展示了太史公丰富的学识和历史功底。它不仅是一篇历史学的开篇之作，也是一篇优秀的文学作品。