佛教是一种源于印度的宗教，而其传入中国的时间一直是历史学家和学者们争论的话题。目前的学术共识认为，佛教是在东汉时期传入中国的。

东汉时期，中国政治、经济、文化等方面都达到了一个相对较高的水平，社会上也开始出现一些思想上的变革。此时，佛教在印度已经形成了完整的教派体系，并且逐渐向外传播。据史书记载，公元1世纪末，东汉明帝曾经派遣使者前往西域，与当地的国家建立了贸易往来。在这个过程中，佛教也随着商人和使者一同传入中国。

而西汉时期，虽然也有一些外来文化和宗教的传入，但佛教并没有被广泛接受和传播。西汉时期的政治和经济形势相对较为稳定，社会上也没有太大的思想启蒙和变革，因此佛教并没有在这个时期得到太大的发展。

另外，佛教的传入也与东汉时期的社会和文化环境有关。东汉时期，社会上的矛盾和不安定因素逐渐加剧，人们开始寻求精神和思想上的指引和安慰。而佛教所提倡的“四谛”、“八正道”等思想，正好满足了这种需求。因此，佛教在东汉时期得到了广泛的传播和接受。

综上所述，佛教传入中国的时间可以确定为东汉时期。这一历史事实不仅对于了解佛教在中国的发展历程具有重要意义，同时也为我们理解中国历史和文化的多元性提供了一个重要的角度。