by是一个常见的英语单词，通常用作介词，可以表示“通过”、“经过”、“由于”等含义。但是，在英语语法中，by还可以作为一个时态的标志词，用来表示被动语态。

在英语语法中，被动语态是表示主语是动作的承受者，而不是执行者的语态。被动语态的构成形式为“be+过去分词”，其中的“be”根据时态的不同而变化，而by则用来表示动作的执行者。

例如，下面这个句子：

The book was written by John.

这个句子中，被动语态的构成为“was written”，其中的“was”是过去时态的be动词。而by则表示这本书是由John所写的，表示动作的执行者。

除了表示被动语态之外，by还可以作为一个介词，用来表示通过、经过、由于等含义。例如：

- I go to work by bus.（我乘公交车上班）

- The ball was kicked by the boy.（那个男孩踢了球）

- She was late for the meeting by five minutes.（她迟到了五分钟参加会议）

总之，by作为一个时态的标志词，通常用来表示被动语态，表示动作的执行者。而作为一个介词，则可以表示通过、经过、由于等含义。